Blumengirlanden, Weihrauchduft und Musik umhüllen den Erawan-Schrein, an dem täglich Massen von Thailändern der Statue der Gottheit Brahma ihre Ehre erweisen. Die große Anzahl an Menschen, die sich tagtäglich an dieser Kultstätte zusammenfindet, zeugt von der Bedeutung, die religiöse Traditionen auch heute noch in Thailand einnehmen.
Der Name des Erawan-Schreins geht auf einen dreiköpfigen Elefanten aus einer Hindu-Legende zurück. Inmitten des modernen Bangkok erscheint die Kultstätte aus zwei Gründen irgendwie surreal: Zum einen ist der Schrein einer hinduistischen Gottheit geweiht, doch Thailand ist mehrheitlich buddhistisch und zum anderen befindet sich die zur Kontemplation einladende Schrein an einer der verkehrsreichsten Kreuzungen der Stadt. Die Thailänder haben den indischen Brauch übernommen, Schreine an größeren Baustellen zu errichten. So wurde der Erawan-Schrein im Rahmen des Baus zum Grand Hyatt Erawan Hotel gegründet.
Die Einrichtung des Schreins erfolgte 1956 und sollte die bösen Geister abwehren, die den Bau des Hotels bis dahin heimgesucht hatten, denn die Bauarbeiten waren von tödlichen Unfällen und Materialverlusten überschattet worden. Ein zu Rate gezogener Astrologe empfahl, einen neuen Schrein zu errichten und ihn der Gottheit Brahma zu widmen. Auf wundersame Weise konnte das Bauprojekt danach angeblich ohne weitere Zwischenfälle beendet werden. Seit diesen Ursprüngen kommen die Gläubigen an diesem kleinen Schrein zusammen, um Brahma um ein gutes Schicksal zu bitten. So können Sie schon von Weitem die Menschenmengen am Schrein erkennen und den Duft von Weihrauch erschnuppern. Dabei ist es durchaus interessant zu beobachten, dass Thailänder aller Altersstufen und aus allen sozialen Schichten am Schrein anhalten, sich ehrfürchtig verneigen, Opfergaben darbringen, singen oder tanzen. Wenn Sie sich selbst ein gutes Schicksal sichern möchten, können Sie eine Spende leisten oder Glücksblumen kaufen.
Es liegt im Grundgedanken des Schreins, dass gütige Handlungen dort gefördert werden. So können Sie mit einer Spende einen Vogel aus seinem Käfig befreien oder Lotterielose von einem Verkäufer mit körperlicher Behinderung erwerben. Wenn Sie nur gekommen sind, um einen Blick auf den Schrein selbst zu werfen, begeben Sie sich schnurstracks zum glitzernden Baldachin, der die goldene Statue der Hindu-Gottheit mit ihren vier Gesichtern und Armen überdacht. Die Thailänder nennen diese Gottheit Than Tao Mahaprom oder San Phra Prom. Bei der Statue, die Sie dort heute sehen können, handelt es sich allerdings um eine Nachbildung, denn die originale Figur wurde 2006 von einem Vandalen größtenteils zerstört. Diesem Vandalen kam seine Zerstörungswut äußerst teuer zu stehen, denn er wurde daraufhin von wütenden Passanten erschlagen. Dieser traurige Zwischenfall verdeutlicht, wie weit die Verehrung der Gläubigen für die heilige Statue reicht.
Der Erawan-Schrein befindet sich in Bangkoks Stadtviertel Pathum Wan. Um dorthin zu gelangen, können Sie entweder ein Taxi zur Kreuzung der Straßen Rajadamri und Phloenchit nehmen oder mit dem Skytrain zum Bahnhof Chitlom fahren.
