Das Hauptaugenmerk des Honen-in-Tempels liegt auf einer ruhigen und heiteren Atmosphäre und nicht auf ästhetische Schönheit. Dennoch bieten im Herbst seine Tore inmitten des bunten Laubs einen atemberaubenden Anblick. Honen-in ist nicht nur für seine Ruhe, sondern auch für Ausstellungen und Konzerte bekannt. Trotz der bekannten Hitzewellen in Kyoto ist es in der Anlage dank der Schatten spendenden Bäume angenehm kühl.
Besuchen Sie das Hojo-Gebäude und besichtigen Sie die aus dem 16. Jahrhundert stammenden Shoheki-ga-Wandmalereien. Gehen Sie durch das Grün der Wälder die Stufen zum Somon-Tor hinauf. Im Herbst ist der Eingang besonders malerisch, wenn er von einem lebendigen Spektrum von herbstlichen Farben umrahmt ist. Halten Sie kurz an und bewundern Sie den Wasserbrunnen, Zenki-sui, im Garten. Der Legende nach hat der Priester Nincho einen Speer in den Boden gestoßen und seither spritzt Wasser aus dem Boden.
Beachten Sie die wechselnden Muster in den Sandhügeln auf beiden Seiten des Weges am Eingang. Sie stellen den Körper und die Seele dar. Im Hörsaal finden regelmäßig Ausstellungen und Konzerte statt. Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, wenn Sie die Haupthalle betreten. Mit etwas Glück findet gerade ein interessanter Vortrag statt. Auch die Holzstatuen sind sehr sehenswert. Schauen Sie sich das innovative Shishiodoshi-Gerät zum Verscheuchen von eindringenden Hirschen an: Eine hohle Bambusstange füllt sich alle paar Minuten mit Wasser und fällt dann mit einem lauten Schlag schnell zu Boden. Mehrere wichtige verstorbene japanische Persönlichkeiten sind auf dem Friedhof am Südeingang begraben.
Die Anlage ist für Besucher das ganze Jahr über von frühmorgens bis nachmittags geöffnet, einige der Gebäude sind jedoch nur wenige Wochen im Jahr – in den Monaten April und November – zugänglich. Es wird eine Eintrittsgebühr erhoben. Die Anlage gehörte zur Jodo-shu-Sekte des Buddhismus, die orthodoxe Buddhisten einst als böse betrachteten. Der Tempel ist jetzt unabhängig.
Der Honen-in-Tempel befindet sich in der Region Higashiyama im Nordosten von Kyoto. Er liegt in der Nähe des Ginkaku-ji-Tempels und des schönen Steinpfads „Philosophenweg“. Fahren Sie mit einem der Stadtbusse von Kyoto in Richtung Iwakura und steigen Sie in Jodo-ji aus, nur wenige Gehminuten vom Schrein entfernt. Die Bushaltestelle Minamida ist auch nicht weit entfernt. Diese Haltestelle wird von Shijo Kawaramachi aus angefahren.
