Sanctuaire Fushimi Inari-taisha

Fondé en 711, le sanctuaire Fushimi Inari-taisha est l'établissement principal des 40 000 sanctuaires du Japon voués à Inari, déesse du riz et de la prospérité. Les fidèles y viennent demander la richesse et le succès dans les affaires, et les voyageurs s'y rendent pour admirer la beauté et l'histoire de ce lieu.

Bien que les bâtiments du sanctuaire soient magnifiques et vaillent le détour, de nombreux visiteurs viennent simplement explorer les environs. Les sentiers de montagne autour du sanctuaire sont ornés de torii (portes de temple japonaises) sur toute leur longueur. Ces portes sont offertes par des personnes et des entreprises, et chacune porte le nom du donateur et la date de la donation, inscrits à l'arrière. Vous pourrez gravir ces chemins, aux portes si nombreuses qu'elles donnent l'impression de former un tunnel. Outre les lanternes qui éclairent la voie lors des journées maussades, les sanctuaires de pierre, les sculptures, les cascades et les bassins qui bordent les sentiers en font un lieu de photographie idéal.

Les renards, qui sont, dit-on, les messagers d'Inari, sont fortement présents dans ce temple, l'une des attractions historiques gratuites de Kyōto. Vous pourrez observer des statues de bronze de ces animaux sur tout le site  certains tiennent entre leurs crocs des clés d'entrepôt de riz.

Le trajet aller-retour jusqu'au sommet de la montagne dure deux à trois heures, mais il est conseillé de prévoir davantage de temps, afin de vous arrêter dans l'un des restaurants en chemin et goûter des udon (nouilles), du tofu frit et des sushis accompagnés de thé chaud ou d'une tasse de saké. Vous pourrez même croiser quelques étals vendant des breloques.

Si vous décidez de grimper jusqu'au sommet de la montagne, vous serez récompensé par la vue imprenable sur Kyōto. En outre, plus l'altitude augmente, plus la foule s'amoindrit. Vous pouvez également rester jusqu'au crépuscule, moment auquel les lanternes s'allument et confèrent à ce paysage un aspect magique.

Le sanctuaire est ouvert tous les jours, et est situé à proximité de la gare JR Inari, sur la ligne JR Nara.