Le baptistère Saint-Jean est une basilique mineure dédiée au saint patron de Florence. Datant du IVe ou du Ve siècle, il s'agit de l'un des bâtiments les plus anciens de Florence et de nombreuses personnalités ont été baptisées entre ses murs. Construit dans le style roman florentin, ce baptistère présente certaines caractéristiques emblématiques. Vous pourrez par exemple admirer les portes en bronze du XVe siècle fabriquées par Lorenzo Ghiberti.
À l'origine, l'édifice avait pour vocation de devenir une cathédrale, mais au XIIe siècle, il a été officiellement transformé en baptistère et décoré avec le marbre et les mosaïques que l'on peut voir aujourd'hui. L'une des particularités du baptistère est sa forme octogonale, le huit étant un chiffre sacré pour les catholiques. Depuis la Piazza del Duomo, vous pourrez admirer sa magnifique structure revêtue de marbre à motifs géométriques.
Trois ensembles de portes en bronze décorées ornent les côtés nord, est et sud du bâtiment. Les portes orientales méritent une attention toute particulière : elles furent fabriquées par Lorenzo Ghiberti à l'âge de 21 ans, puis placées au niveau de l'importante entrée faisant face au Duomo. Michel-Ange les a un jour appelées les « portes du paradis ». Les portes que vous voyez aujourd'hui sont des répliques, mais les ouvrages originaux se trouvent au Museo dell'Opera del Duomo à proximité.
L'intérieur du baptistère vous surprendra par ses mosaïques complexes. En levant les yeux, vous pourrez apercevoir un superbe dôme en huit parties, décoré de mosaïques illustrant différentes scènes religieuses et riche en symboles. L'achèvement du dôme a nécessité plus d'un siècle. En vous penchant vers le sol, vous pourrez admirer la rose du zodiaque, entièrement composée de marbre. Le baptistère contient également quelques tombes, dont celle de l'antipape Jean XXIII.
Le baptistère est ouvert tous les jours, même le dimanche, mais les heures d'ouverture peuvent varier les jours de fête religieuse. Le prix d'entrée comprend l'accès à d'autres attractions du Duomo, notamment au Museo dell'Opera del Duomo. Après avoir visité le baptistère, vous pourrez vous rendre au musée pour voir les portes d'origine fabriquées par Ghiberti.
La découverte du baptistère Saint-Jean de Florence vous émerveillera par sa beauté complexe, quelle que soit votre foi ou votre religion.
