Un pan de l’histoire de Kyoto se dévoilera à vous dans les rues pavées pentues de Sannenzaka et de Ninenzaka. Pouvant se traduire par « montée de deux ans » et « montée de trois ans », ces deux allées, magnifiquement restaurées pour montrer l’ancien art de vivre du quartier, datent du début de l’histoire impériale de Kyoto.

Sannenzaka et Ninenzaka sont deux artères piétonnes qui partent de l’allée Nene-no-Michi en passant devant la pagode Yasaka pour mener au célèbre temple Kiyomizu-dera qui se dresse au sommet d’une colline. Des magasins qui vendent des produits d’artisanat et des souvenirs fabriqués localement, des salons de thé et des cafés aux devantures traditionnelles en bois bordent ces rues charmantes.

Vous prendrez volontiers votre temps pour explorer les petites boutiques et les ateliers disséminés dans Sannenzaka et Ninenzaka. Vous verrez peut-être des céramiques traditionnelles, des baguettes spéciales « ohashi », des objets faits main en papier japonais, du tissu, des bonbons et des vêtements. N’hésitez pas à choisir un souvenir, comme une bouteille de saké artisanale ou des « hashioki », de petits porte-baguettes en céramique.

Vous pourrez également vous arrêter dans l’un des salons de thé traditionnels pour participer à une cérémonie du thé accomplie par un serveur vêtu d’un kimono. Si vous goûtez au « matcha », ou thé vert en poudre, votre serveur le préparera en suivant un rituel avec un bol, une cuillère et un fouet à thé. Il est souvent servi accompagné d’un gâteau de riz à la garniture sucrée, appelé « mochi ». Vous apprécierez un moment de tranquillité en buvant votre boisson infusée et en observant les visiteurs et les locaux monter et descendre les ruelles. Certains touristes essaient des kimonos traditionnels et posent pour des photographes.

Sannenzaka et Ninenzaka sont ouvertes tous les jours gratuitement. Pendant la journée, vous pourrez les explorer en vous adonnant au shopping, et revenir le soir pour admirer les belles lanternes et les restaurants à l’éclairage chaleureux. Vous rendre au temple Kiyomizu-dera, au sommet de la colline, vous prendra 45 minutes. Les personnes qui préfèrent une promenade plus facile peuvent choisir de débuter leur visite en effectuant un trajet en autobus jusqu’à Gojo-zaka ou Kiyomizu-michi. Depuis ces lieux, une promenade à pied de dix minutes vous mènera jusqu’au temple, puis vous pourrez redescendre en passant par Sannenzaka et Ninenzaka. Le temple Kiyomizu-dera figure parmi les sites bouddhistes les plus connus de Kyoto et comprend plusieurs sanctuaires, y compris une cascade sacrée et un sanctuaire qui conférerait du succès en amour.