Le nouveau cimetière juif (Nowy cmentarz żydowski) est le lieu où reposent des milliers de membres de la communauté juive de Cracovie. Malgré son nom, ce vaste cimetière existe depuis plus de 200 ans. Le site abrite des milliers de pierres tombales, certaines décolorées et d'autres ayant résisté à l'épreuve du temps.
Avec ses pierres tombales décrépites, inclinées, envahies par la végétation et usées par les intempéries, le cimetière semble figé dans le temps. Pendant l'occupation allemande de la Pologne lors de la Seconde Guerre mondiale, les troupes nazies ont utilisé le terrain comme champ de tir. Une légende raconte que les pierres vandalisées ont ensuite été utilisées pour paver une route menant au camp militaire allemand.
Le mémorial d'après-guerre, qui honore les Juifs tués lors de l'Holocauste, mérite un détour. Il est couronné par une plaque de marbre noir gravée d’une image du chandelier hébreu à sept bras, la menorah. Vous pourrez flâner le long des allées du cimetière et marquer une pause devant les tombes étroitement disposées. Certaines commémorent des familles entières mais sont malheureusement délabrées en l’absence d’un membre survivant de la famille pour les entretenir.
Des tombes de Juifs célèbres parsèment également le cimetière vous pourrez notamment voir celle du rabbin Ozjasz Thon, de la psychiatre pour enfants pionnière Maria Orwid et des peintres Artur Markowicz et Maurycy Gottlieb. Un mur a été construit à partir de fragments de pierres tombales détruites. Des familles juives viennent en ce lieu prier et rendre hommage à leurs amis et à leur famille.
Le cimetière est situé à l'ouest du quartier juif historique de Cracovie, Kazimierz, à environ 15 minutes à pied de la vieille ville et à 25 minutes de la gare de Kraków Glówny. D'autres sites d'intérêt sont à découvrir à proximité, parmi lesquels le musée juif de Galice, la synagogue Rem"ou et la place Wolnica.
Le nouveau cimetière juif est ouvert du dimanche au vendredi. Comme il s'agit d'un lieu de culte, une tenue vestimentaire correcte et une conduite appropriée sont exigées. Les photographies sont autorisées.
