Cracovie, l'une des plus anciennes villes de Pologne, est connue pour son histoire mouvementée. Ses musées, situés dans d'anciens châteaux et de somptueux palais Renaissance, regorgent de trésors royaux et de témoignages de l'Holocauste. Toutefois, Cracovie est également ancrée dans le présent, comme en témoignent un milieu artistique florissant, des marchés et une vie nocturne trépidante.
Cette ville de plus de 750 ans fut pendant cinq siècles la capitale de la Pologne. Les monarques qui se sont succédés ont bâti châteaux et cathédrales, qui ont donné à la ville l'atmosphère noble qui perdure aujourd'hui.
Un réseau fiable de tramways et de bus rend les déplacements faciles. La plupart des principales attractions se trouvent dans le quartier peu étendu et accessible à pied de la vieille ville (Stare Miasto). Vous pourrez visiter la superbe Basilique Sainte-Marie, qui abrite l'un des plus beaux autels d'Europe. Promenez-vous dans les jardins de Planty, à l'emplacement des anciennes murailles de la ville. La Barbacane, l'ancienne porte de la ville, est l'une des plus impressionnantes attractions du parc.
Le Château du Wawel surplombe la ville. Après avoir protégé Cracovie des envahisseurs depuis le XVIe siècle, il abrite désormais des pièces somptueuses, des bijoux majestueux et des collections d'armures. Tout près du château se trouvent la monumentale cathédrale du Wawel et la grotte du Dragon, une grotte calcaire où, selon la légende, vivait un dragon.
L'histoire de Cracovie est liée à celle de sa communauté juive. L'usine d'Oskar Schindler, célèbre depuis la sortie du film de Steven Spielberg, La Liste de Schindler vous en apprendra plus sur cette histoire. L'ancienne usine est maintenant un musée extrêmement documenté regroupant de saisissants témoignages de l'Holocauste. Les photographies du Musée juif de Galice, quant à elles, vous expliqueront ce que signifie être juif dans la Cracovie d'aujourd'hui.
En été, les parcs de Cracovie s'animent lors de concerts et de festivals en plein air. Au programme : pique-nique au parc Jordan ou croisière sur la Vistule, le fleuve qui traverse la ville. En hiver, Cracovie se couvre d'une couche de neige qui donne un air romantique aux bâtisses de la vieille ville.
